上杉雪灯篭まつりに参加！雪灯篭作りレポ　―トーフ編―

例年以上に雪が少なく本当に2月？と思う毎日です。
2月の米沢といえば、第37回上杉雪灯篭まつり。
毎年2月の第2土曜日曜に開催される雪と灯りのおまつりです。
約300基も超す、雪で出来た灯篭や約3000個の雪ぼんぼりに灯りがともり、
辺り一面幻想的な雰囲気に包まれる、何ともロマンチックなおまつりなのです。
雪灯篭まつり、コンセプトは「市民参加」「平和」「おもてなし」です。

会場となる松岬公園一帯にに並ぶ約300基の雪灯篭は市民ボランティアによって製作され、
そして、その灯篭に灯された灯りは、先人達に感謝し、その御魂に献灯して恒久平和を願います。
更には、観光客を「おしょうしな」（ありがとう）のおもてなしの心でお迎えします。
実際に、お祭り期間の米沢市のあちらこちらでは、雪灯篭や雪ぼんぼりを見かけ、まさに市民参加型のおまつりなのです。

土台の中心にコンパネを立て、一人が中に入り、コンパネを四角に立てます。
曲がっていないか確認し、ロープで上下2箇所、緩まないようにきつく結びます。

四角に立てたコンパネの中にひたすら雪を投げ入れます。
中に入った人はドカドカと入ってくる雪を踏み固めていきます。
雪を詰めながらしっかりと踏み固め積んでいく作業をもくもくと続けます。
地味な作業ですが、灯篭製作の中で、ここが一番重要です。